Condado de Pinellas: El lugar más peligroso para ir en bici

Con su buen tiempo y sus pintorescas carreteras, parece que Florida sería el lugar perfecto para montar en bicicleta. Sin embargo, Florida tiene con diferencia la tasa de mortalidad per cápita de ciclistas más alta del país. Según el Wall Street Journal, el condado de Pinellas es el más peligroso del estado. Un tramo de seis millas de Park Boulevard, en el condado de Pinellas, ha sido escenario de varias muertes y decenas de heridos, y es una de las carreteras más peligrosas del país para los ciclistas.

Factores contribuyentes

El condado de Pinellas tiene muchas carreteras grandes de varios carriles que pueden ser especialmente peligrosas para los ciclistas. La infraestructura del condado no es especialmente propicia para el ciclismo y está muy orientada a los coches como principal medio de transporte. Los diseñadores de muchas ciudades de Florida tenían en mente los coches y no tuvieron en cuenta el tráfico peatonal o ciclista.

En el condado de Pinellas circulan muchos coches, y los conductores de Florida son de los peores del país. Estos factores, junto con el hecho de que el número de ciclistas en el condado va en aumento, ofrecen otra explicación de la elevada tasa de mortalidad. Además, Florida tiene una cultura automovilística muy arraigada, y no se respeta ni se da mucho espacio a los ciclistas en la carretera.

Soluciones

El estado y el condado han reconocido la elevada tasa de muertes de ciclistas y planean tomar medidas para mejorar la situación. Desde 2009, el condado de Pinellas ha añadido kilómetros de carriles bici a sus carreteras. Park Boulevard, una de las calzadas más peligrosas, no tiene carriles bici y la mayoría de los ciclistas se ven obligados a circular por la acera. Además, muchos accidentes de ciclistas en Florida se producen porque los ciclistas no utilizan los pasos de peatones. El condado espera frenar este problema instalando tres pasos de peatones a mitad de manzana en Park Boulevard con señales que puedan ser activadas por peatones y ciclistas con sólo pulsar un botón. Actualmente no hay garantías de que los conductores se detengan en un paso de peatones sin señal de semáforo en rojo, pero hay esperanzas de que puedan reducirse los accidentes de peatones.

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